Tiffany Youngs 'Lips on Lips' EP er en funklende, selvsikker genvinding af magt

Erica Russell

Udlånt af Transparent Agency

Det har ikke været en let tur for Tiffany Young. Den californiske indfødte og K-pop-idol, der blev udbrudt solostjerne, var kun 15 år gammel, da hun, efter at være blevet scoutet ved en sangkonkurrence, blev plukket ud af relativ uklarhed og bragt til Sydkorea som rookie i en af verdens mest intense og spændende musikindustrier. Inden for få år var hun en megastjerne - men berømmelse kom til en pris, og for en af Østasiens største stjerner begyndte Young at savne hjem og spekulerede på, om hun kunne få hele popstjerne-tinget til at fungere tilbage i USA.

I 2017, efter at have brugt et årti på at finde toplister som medlem af en af K-pop&aposs førende grupper, Girls&apos Generation, besluttede Young, at det endelig var tid til at vende tilbage til sine rødder. Hun var ikke længere bange for at forfølge sine drømme - hun havde allerede opnået dem sammen med sine GG-søstre - og så var det tid til at jagte en ny: solopopstjernestatus. Den 22. februar 2019, efter at have udgivet en håndfuld anmelderroste singler ('Over My Skin', 'Teach You'), droppede Young sin blændende debut, engelsksprogede solo-EP, Læber på læber .

Young&aposs intention om at styrke både sig selv og lytterne er plantet gennem hele minialbummet, som små frø drysset ud over en frugtbar have. Den fejende Fernando Garibay-producerede 'Born Again' finder den koreansk-amerikanske performer rejse sig fra asken som en føniks, synger om genfødsel og vokser fra de udfordringer, hun har overkommet, fra at flytte til et fremmed land som ung teenager til at overvinde sin familie og magt. personlige tragedier. Det er ganske enkelt en fantastisk visning af pop og personlig dygtighed. I mellemtiden handler det sprudlende titulære nummer, mens det glimter med et romantisk skær på ydersiden, i sin kerne om uundskyldende at omfavne one&aposs-fantasi. (Det klimaktiske kys Young synger om på 'Læber på læber' er repræsentativt for lidenskab såvel som en vis personlig triumf.)

Tilsvarende skrevet om at hæve sig over livets kamp, 'Flower', der skal udgives som den næste single fra EP'en, er en stor, uberørt elektro-pop-hymne, der ikke ville lyde malplaceret på Top 40, beliggende mellem Selena Gomez&aposs 'Hands to Myself' og Lady Gaga's 'The Cure'. Det er en frodig, drivende synth-pop-godbid, der på trods af sin slikbelægning pakker et kraftfuldt budskab i sit søde centrum.

hvordan lyder denne sang

'Blomster repræsenterer en dualitet i mit liv: død og smerte, såvel som trøst og kærlighed gennem fantastiske tider,' sagde Young i en pressemeddelelse om nummeret. 'Jeg har smilet gennem nogle mørke og smertefulde øjeblikke i mit liv for derefter at præsentere mig selv i balance og fuld af liv som en blomst. Jeg skrev denne sang med den hensigt at trøste alle, der lytter til den, gennem deres kamp og hårde tider, så jeg kunne være blomsten til deres smerte.'

På 'Not Barbie' synger kunstneren om homogene skønhedsidealer og selvværd over et luftigt pop-lydbillede fra årtusindeskiftet – tænk plyssynths, blinkende guitarstrømmer og en hvirvlende hook – der fremkalder den fredfyldte selvtillid hos TLC&aposs lignende tema 'Unpretty.' Den følelsesladede og dybt personlige sang opdager, at Young forener sit eget udseende og kæmper for at finde 'perfektion' inden for de snævre standarder i verden/mediet/vesten - hvoraf sidstnævnte ikke har været fuldstændig venlig over for ikke-hvide eller hvide forbipasserende kunstnere i underholdningen industri – mens hun udråber sin egen sans for skønhed, indvendigt og udvendigt: 'Alle disse magasiner, side efter side / Og ingen ligner mig / &aposFordi vi ain&aposterer det samme.'

Men sangen er ikke det eneste nummer, hvorpå Young læner sig ind i &apos90'ernes popterritorium: På 'Runaway' slår hun sig sammen med den legendariske Kenneth 'Babyface' Edmonds til en glossy R&B-duet, der minder om Mariah Carey&aposs arbejde med Brian McKnight eller Boyz II Men, omend opdateret med en sprød fældekant. Det er en passende EP nærmere: Udover at placere hende retmæssigt sammen med en af branchens varige superstjerner (et rum, som den karismatiske og talentfulde Young uden tvivl vil indtage en dag), oplever 'Runaway' også, at sangerinden leverer nogle af sine bedste, mest krystallinske vokalmelodier i samlingen. Det afslører også kunstnerens skarpe evne til at erobre genre og kanalisere specifikke musikalske referencer for at transcendere det typiske 2019-popparadigme.

På ydersiden, Læber på læber er en spændende genintroduktion til en top-of-sin-class K-pop idol, der blev solo breakout-stjerne - en amerikansk popprinsesse, der er bestemt til at dele sin historie på en stadig mere global scene. Men nedenunder rummer den en mesterlig samling af soul-barende, iørefaldende pop og R&B, der finder sangerinden mere selvsikker end nogensinde, da hun strålende balancerer radiovenlige hooks med intime feministiske budskaber om selvværd, genvinding og triumf. Som en kvinde, der presser sine læber mod et spejl og efterlader et knaldrødt læbestiftprint, efterlader Young et smukt mærke.